Cómo elegir robot aspirador: navegación, succión, fregado y lo que la caja no dice

Navegación: giroscopio, LiDAR o cámara (el criterio que más condiciona la compra)

La navegación es el cerebro del robot y la característica que más diferencia la experiencia de uso. Hay tres tecnologías, y elegir bien entre ellas importa más que cualquier otra especificación.

El giroscopio es el sistema de los robots baratos. Usa sensores de inercia y anticolisión para desplazarse, pero no construye un mapa de la casa: limpia de forma menos ordenada, repite zonas, se salta otras y no permite zonas de exclusión fiables. La OCU lo sitúa como el sistema menos completo de los tres. Es aceptable en pisos pequeños para iniciarse —el Cecotec Conga M10 X-Treme lo usa—, pero es el primer escalón que se queda corto cuando la casa crece.

El LiDAR es la apuesta segura. Un sensor láser giratorio escanea 360 grados y construye un mapa preciso de la vivienda; como usa luz láser, funciona igual en plena oscuridad. Las ventajas concretas son las que más se notan en el día a día: rutas en zigzag ordenadas sin pasadas repetidas, limpieza por habitaciones, zonas de exclusión editables desde la app y buen rendimiento en casas grandes. La contrapartida es que el sensor sobresale de la carrocería, así que el robot es algo más alto y puede no caber bajo muebles muy bajos. Hoy domina la gama media y alta —el Roborock QV 35A es un buen ejemplo— y ha llegado incluso a la gama de entrada con modelos como el iRobot Roomba 105 Combo.

La cámara (navegación visual o vSLAM) orienta al robot reconociendo puntos de referencia con visión por computadora. Su gran ventaja es el reconocimiento fino de obstáculos pequeños: con IA puede distinguir cables, juguetes o zapatos y esquivarlos. Su debilidad es la luz: con poca iluminación el mapa se descoloca y el robot puede perderse. Los modelos más avanzados combinan LiDAR con cámara —el láser para el mapa, la cámara para esquivar objetos—, como el Roborock S8 MaxV Ultra. Para la mayoría de los hogares, el LiDAR (con cámara o sin ella) es la elección correcta.

Succión en pascales: cuántos Pa necesitas según tu casa

En los robots aspiradores la succión se mide en pascales (Pa), la fuerza con la que el aparato levanta la suciedad. Las referencias orientativas de los fabricantes son claras: unos 2.000 Pa bastan para suelos duros y alfombras de pelo bajo; para alfombras de pelo alto conviene pasar de 4.000 Pa; y en hogares con mascotas o personas alérgicas se recomienda hasta 6.000 Pa para levantar pelo y caspa, combinado con un filtro HEPA. Los modelos actuales más potentes anuncian picos de 8.000 a 12.000 Pa.

Ahora la letra pequeña, que es la que más cuesta aprender: la cifra de pascales describe la presión en boca bloqueada, no el rendimiento real en uso. Ese depende también del diseño de la boca de succión, del tipo de cepillo y del caudal de aire. Un robot de 5.000 Pa con una mala boca puede limpiar peor que uno de 4.000 Pa bien diseñado. Por eso en las reviews del silo valoramos el conjunto: el Roborock QV 35A rinde muy bien con sus 8.000 Pa y cepillo de goma, mientras que el Conga M10 X-Treme, con 2.000 Pa, marca justo el mínimo para un piso de suelo duro.

Otro matiz que confirma la OCU en sus pruebas: las alfombras son el punto débil histórico de los robots, donde no alcanzan a un aspirador de trineo. Si tu casa tiene muchas alfombras, además de succión alta conviene un cepillo de goma y elevación automática de potencia sobre alfombra.

Fregado: mopa pasiva, rotatoria o vibrante, y el problema de las alfombras

Hay una diferencia enorme entre humedecer el suelo y fregarlo, y conviene tenerla clara antes de comprar. La mayoría de robots económicos llevan una mopa pasiva: un paño plano que se arrastra mientras un depósito de agua lo humedece. Mantiene el suelo fresco y quita el polvo fino, pero no elimina manchas ni suciedad adherida. Es un mantenimiento ligero, no un fregado.

En gama media y alta hay dos sistemas que sí friegan. Las mopas rotatorias —dos discos que giran hasta 200 vueltas por minuto ejerciendo presión sobre el suelo— y las mopas vibrantes —una placa que vibra a alta frecuencia, como la VibraRise del Roborock S8 MaxV Ultra—. Ambos eliminan manchas ligeras que una mopa pasiva ni toca. El Roborock QV 35A usa las rotatorias con elevación automática, y el Dreame L10s Pro Ultra Heat añade el lavado de las mopas con agua caliente, que disuelve mejor la grasa de la cocina.

Tres conclusiones prácticas: si el fregado es secundario, la mopa pasiva basta para el día a día; si quieres que el robot friegue de verdad, busca mopas rotatorias o vibrantes; y si tienes alfombras, exige elevación de mopa, porque una mopa arrastrada sobre alfombra la humedece y la ensucia. Ningún robot sustituye por completo a la fregona en manchas incrustadas.

Base de autovaciado y mantenimiento: el coste que no sale en la caja

La base de autovaciado es lo que convierte un robot en un «ponlo y olvídate». Cuando el robot vuelve a la base, un motor succiona el contenido de su depósito a una bolsa grande integrada en la propia base; el ciclo dura entre 15 y 20 segundos y puede ser ruidoso. Sin base, hay que vaciar el depósito del robot cada una o dos limpiezas; con ella, la bolsa aguanta varias semanas según el uso. El Roborock Qrevo S y el Roborock QV 35A la incluyen; el Roomba 105 Combo, no, y por eso su mantenimiento es más manual.

La base no lo hace todo y esconde un coste en consumibles que conviene sumar al precio de compra: las bolsas de la base se cambian cada varias semanas, el filtro HEPA se limpia periódicamente y se sustituye cada dos a seis meses, el cepillo principal —especialmente en casas con mascotas— acumula pelo y se cambia cada seis a doce meses, y las mopas y los cepillos laterales también se desgastan. Antes de comprar, conviene verificar que el modelo tiene consumibles disponibles y compatibles, porque no siempre los genéricos encajan bien.

La rutina de mantenimiento recomendada por las guías técnicas: vaciar el depósito (o revisar la bolsa de la base) tras cada limpieza; limpiar el cepillo principal y sacudir el filtro una vez por semana —dos si hay mascotas—; limpiar sensores, rueda y contactos de carga cada dos a cuatro semanas; enjuagar las mopas tras cada fregado y dejarlas secar; y vaciar el depósito de agua sucia de la base, que genera olor si se deja lleno. Con esa rutina, la mayoría de robots rinden durante años; sin ella, la succión cae por el filtro obstruido y el pelo se enreda en el cepillo.

Otras decisiones: tipo de robot, depósito, ruido, autonomía y altura

Cerramos con los criterios secundarios, que no deciden por sí solos pero afinan la elección.

Tipo de aparato. La OCU distingue robots que solo aspiran, los que aspiran y friegan, y los que solo abrillantan (una mopa que se mueve sola sin aspirar, los menos eficaces). Hoy casi toda la gama media y alta aspira y friega.

Depósito de polvo. Cuanto mayor, menos veces hay que vaciarlo; un depósito pequeño obliga a vaciar tras cada limpieza. La base de autovaciado elimina este problema en buena parte.

Ruido. No son especialmente ruidosos, pero hay diferencias notables entre modelos. Si el robot va a trabajar de noche o con gente en casa, revisa el nivel en decibelios y prefiere modos silenciosos.

Autonomía y retorno a base. Casi todos vuelven solos a cargar, pero el tiempo de carga varía mucho. La función de «recarga y reanuda» permite retomar la limpieza donde se quedó.

Altura. La mayoría mide entre 7 y 10 cm de alto, y los que montan LiDAR saliente son de los más altos: si tienes muebles con patas muy cortas o camas bajas, mide el hueco antes de comprar.

Conectividad y app. La app permite programar, definir zonas de exclusión y ver el mapa. La mayoría usa WiFi de 2,4 GHz y funciona con Alexa y Google Assistant; la integración con Apple HomeKit es rara. Las zonas de exclusión son especialmente útiles para proteger alfombras de pelo largo y zonas con cables.